병원에서 암 진단이나 치료를 받을 때 쓰이는 약물 중 일부는 방사성 물질로 만들어집니다. 방사성이라는 단어가 낯설고 불안하게 느껴지는 것은 자연스러운 반응입니다. 그런데 미국 원자력규제위원회(NRC)가 이 방사성 약물을 만들고 유통하는 규정을 50년 만에 처음으로 전면 개편하겠다고 나섰습니다. 왜 규제를 바꾸는 것이 의료 현장에까지 영향을 미칠까요? 그리고 이것이 왜 '의외의 시장'을 여는 열쇠가 되는 걸까요?핵의학 치료제는 어떻게 만들어지나요?Mo-99(몰리브덴-99), Ac-225(악티늄-225), Lu-177(루테튬-177). 이 기호들이 생소하게 느껴지셔도 괜찮습니다. 이것들은 모두 의료용 방사성동위원소, 즉 핵반응으로 만들어지는 방사성 원소들로, 현재 암 진단과 치료의 최전선에서 쓰이고 있습니다..

"원자력"이라는 단어를 들었을 때 머릿속에 가장 먼저 떠오르는 이미지는 무엇입니까? 대부분의 사람들은 핵폭탄이나 원전 사고를 연상합니다. 그런데 지금 이 순간, 그 원자력 기술이 전립선암 환자의 목숨을 구하는 의약품 원료로 쓰이고 있다면 어떻게 받아들이시겠습니까?2026년 5월, Bill Gates가 설립한 TerraPower의 자회사 TerraPower Isotopes(TPI)가 펜실베이니아주 필라델피아에 세계 최대 규모의 악티늄-225(Ac-225) 제조시설 착공식을 열었습니다. 투자 규모는 약 4억 5천만 달러. 그리고 이 시설의 원료는 냉전 시대 핵무기 프로그램을 위해 비축해둔 우라늄에서 옵니다.원자력과 암 치료라는 두 단어가 한 문장 안에서 만나는 이 역설적인 이야기를 풀어보겠습니다.냉전의 유산..